Kuidas ma õppisin oma loomulike juuksed armastama seltsis, mis meeldib sirgeks ja blondiks

"Mis tahes täiendavaid küsimusi?" Küsis intervjueerija, kui me jõudsime intervjuu Q & A lõpuni. "Mitte selleks ajaks, " vastasin. Kuid see oli ainult osaliselt tõsi. Mul oli veel üks küsimus, mis ei oleks tulnud silmitsi, kui oleksin valge naine: "Kas ma saan oma loomulike juuste kanda?"

Selle intervjuu ajal oli mul hiljuti koolilõpetaja, kelle psühholoogia bakalaureuseõppega püüti leida tööd uues linnas. Uue töö kultuuri kohandamine on alati keeruline, kuid see on veelgi hullem, kui olete ainus, kellel on "kinkiga" juuksed. Musta naise juuksed on minu identiteedi oluline osa. Paljude mustade ja segaperelihase ameeriklaste puhul räägivad meie juuksed meie DNA-st rohkem, kui meie suud kunagi võisid. Süsteemne rõhumise sajad on isoleerinud meid suurel hulgal meie ajaloos ja meie juuksed on ainus seos, mis meil on meie päritolukoht. Ka unikaalne mustade ameeriklaste jaoks on stigma meie juuksed märgistatud kui "ebaprofessionaalne."

Intervjuud on sageli mulle äärmise ärevuse allikaks. "Mida ma teen oma juustega?" Mõtlen sageli kuni nädala ette.

Kahjuks ei ole see minu jaoks ainulaadne probleem. Kiire Google'i otsing annab sadadele näpunäiteid musta naistest, kes on silmitsi halvimate hirmudega, öeldes, et nende looduslikud juuksed ei ole töökohale piisavalt professionaalsed. Ma mäletan lugemist ühe naise kohta, keda julgustatakse kandma kududa, et teda tööle ja küsiks, millal tema juuksed sattuksid afroos kandmisel tagasi "normaalsetele". See ei ole haruldane kogemus.

Siin on põhiline probleem: keelates näriliste ja afrooside tööhõive asutused edendavad valge ülemvõimu süsteemi, mis hoiab mustanahalistel eemal headest töökohtadest. Et "hästi sobida" peavoolu valges ühiskonnas, soovitatakse mustalatel naistel (loe: sunnitud) muutma meie looduslikku tekstuuri, et see oleks "esitatav". (Paljude jaoks tähendab see kallite ja kõrge hooldusega pikendusi.) afro-sine karvad on samaväärsed juuste sirgjoonelisega. Hommikul üles ja hommikul käimine on sama lihtne, kuid see on tunduvalt vähem vastuvõetav. Miks on keelatud naturaalvibud, kuid pole keelde hobuste taaral?

Juhusliku kontrolli all tegelevad mustad naised on kõrgeimas kontoris. Ja suur põhjus, miks meid õpetatakse noorelt, pole meie juuksed küllalt head. Koolid keelavad meie soengu ja õpetajad rikuvad meie isiklikku ruumi, et kritiseerida meie juukseid. Ma mäletan, et minu keskkooli õpetaja, kes osaleb nagu teised õpilased, süüdistas ühes oma musta klassikaaslasi solvanguid, kelle juuksed ei olnud talle meeldivaks stiiliks.

Miks on keelatud köögiõli, kuid pole keelde hobuste taaral?

Nagu meie juuksed puudutavad, on meie juuksed mõjutanud mitte ainult minu enesehinnangut, vaid ka mugavust, mida tundsin esialgse hoolduse rajatises esineja abivahendina. Kuigi mul oli õnnelik töötamine kohtades, kus pole kunagi selgesõnaliselt liigitatud mu juukseid vastuvõetamatuks, tundsin survet, et nad saaksid seeläbi pikendada.

Kergekäik aegadel, kus ma oma juukseid kandis, sattusin küsimustega. Lõppkokkuvõttes olin nii ebamugav, et otsustasin töö lõpetada. Aga kuidas naised, kes peavad töötama aastaid, kui nad looduslike juuste õpetavad, on ebaprofessionaalsed?

Ma otsustasin selle töö lahkuda palju rohkem kui juuksed poliitika-see oli disorganized, ja ma olin tihti disrected. Kuid selle töö jätkumine oli olulise otsuse katalüsaatoriks: mitte kunagi osaleda intervjuus muutunud juustega uuesti.

Selleks pidin ma uuesti hindama negatiivseid sõnumeid, millest mulle õpetati, mis on ja mis ei ole piisavalt professionaalne tööle kandmiseks. Alguses ma tavaliselt ei ilmunud oma lahtistele juustele (afroos), kuid ma hakkasin oma juuksed stiile kujundama, mis töötas hästi minu tekstuuriga ja meelitas mulle näo kuju, nagu põimitud peapaelad ja suured puffs. Kui ma seaksin ootuse, et ma tõestan tõeliselt ja unapologetically musta värvi, ei peaks ma kunagi tegelema muredega, mis paljastab minu tõelised juuksed.

Enne oma vana töö lahkumist võtsin tavaliselt pikendusi, kuid pärast seda kui ma lahkusin, peatasin ma peaaegu täielikult. Ma tundsin oma esimest sammu mitmekesisuse normaliseerimiseks, mis oli vajalik alustamaks ennast normaliseerima. Ma leidsin Juuksuri salongis Cheyennes, Wyomingis juuksur, kes suutis oma juukseid stiilida nii, et kaitses seda, tõestades oma tõelist eneseintensiivsust, nagu näiteks punutud kortsud, kaheosalised keerdud ja lamedad keerdumised. Esimesed paar korda tundsin paljaks kõiki mu juukseid, mis on korjatud peas. Mul oli piinlik, kui erinevad mu juuksed vaatasid kõigile teistele.

Ma tundsin oma esimest sammu mitmekesisuse normaliseerimiseks, mis oli vajalik alustamaks ennast normaliseerima.

Alguses hirmutasin ma juukseid, kuigi kommentaarid, mida ma sain, olid kõigil võistlustel naistel üsna positiivsed. "Soovin, et saaksin seda teha oma juustega" ja "Mulle meeldivad su juuksed!" Olid kõige tavalisemad. Kõige sagedamini vastan naeratusega ja tänan teid. Mõne aja pärast mõistsin, et nende eesmärk pole mulle häbistada - seda ei tehtud imetlusest.

Kuude pärast, kui ma alustasin oma viimast töökohta, olin ma loomulikult juuksed pro. Ma seadsin ootuse, et ma kannaksin oma juukseid oma loomulikus olekus ja minu kaaslased võtsid selle vastu, sest nad ei tundnud midagi muud. Nähes, kui mu potid või isegi minu afro oli nende jaoks normaalne, tundus see suurepärane mitte arutada oma juukseid, nagu see oli tohutu asi. Ma töötasin seda tööd neljaks kuuks, enne kui ma otsustasin oma poega kodus püsida, ja mul ei olnud ühtegi aega, mis tundsin ebamugavaks minu autentset eneseväljendust.

Nüüd, kui ma kodus töötan, pole mu juuksed sama palju fookuspunkti. Tegelikult mõne päeva pärast ma ei tee midagi üldse. Kuid mul on hea meel, et on saanud koha, kus ma olen rahul oma juustega nii, et nad lähevad vastu ühiskonna "normile". Kui ma kunagi otsustaksin kohapeal tööle, tundub mulle hea, et ma tean, et mul on plaan, et mind ennast mugavaks tunda kohas, kus mind peetakse teiseks. Kuni siiani leian, et minu sõrmega on üks minu rullidest keerdunud silmadega kinnitatud ekraanile. Püüa, lihtsalt loodus.

Byrdi meist teame, et ilu on lihtsalt rohkem kui juuksed ja tuhksu ülevaated. Ilu on identiteet. Meie juuksed, näoelemendid, kehad: need võivad kajastada kultuuri, seksuaalsust, rassi, isegi poliitikat. Me pidime kuskil Byrdie'is rääkima sellest asjadest, nii et tere tulemast The Flipside'i ( ilmselgelt ilmselgelt!) Jaoks , ainulaadsete, isiklike ja ootamatute loodade jaoks, mis vaidlustavad meie ühiskonna mõiste "ilu". " Siin leiate lahedaid intervjuusid LGBTQ + kuulsustega, haavatavaid esseesid iluandmete ja kultuurilise identiteedi kohta, feministlikke meditatsioone kõigest alates pruugi lünkadest kuni kulmudeni jpm. Ideed, mida meie kirjanikud siinkohal uurivad, on uued, nii et oleksime teile, meie kogenud lugejad, armastavad ka vestluses osaleda. Kindlasti kommenteerige oma mõtteid (ja jagage neid sotsiaalse meediaga, kasutades hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Sest siin Flipsides saavad kõik kuulsad .

Järgmine: neli naist räägivad, kuidas armastada funktsioone, mida ühiskond nimetab "vigu".